Seriál z dílny Netflix vypráví příběh osiřelé dívky, která v sobě nalezne mimořádné nadání a vášeň pro šachy. Děj seriálu se odehrává v 50. a 60. letech minulého století, a zatímco postava Beth Harmon je fiktivní, zázračná šachistka jménem Věra Menšíková (anglicky Vera Menchik, provdaná Vera Menchik-Stevenson) o tři desetiletí dříve skutečně existovala.

dd7d691f24eda-obrazek.jpg
Věra Menšíková v roce 1927
Foto: Unknown photographer, Public domain, via Wikimedia Commons

Narodila se 16. února 1906 v Moskvě britské matce a českému otci. Na rozdíl od Beth nebyla sirotkem a šachy ji tedy nenaučil hrát správce dívčího sirotčince, nýbrž otec sám. Stejně jako postavě ze seriálu jí však v té době bylo 9 let.

U tohoto sportu zůstala i poté, co se společně s matkou a sestrou přestěhovala do Anglie. Anglicky moc dobře neuměla, což ale při hraní šachů, jakožto tiché hry, nevadilo. Postupně začala porážet další nadané šachistky a už v roce 1927 se stala ženskou mistryní světa. Netrvalo dlouho a začala se pravidelně účastnit turnajů, ve kterých hráli téměř výhradně muži (stejně jako Beth). Její hra se však od té, kterou předváděla Harmon výrazně lišila. Podle všeho nebyla při hraní šachů agresivní, ale spíše klidná, nehybná a její styl byl popsán jako fádní. Navíc nebyla šachy tolik posedlá – čas od času je vyměnila třeba za tenis. Ačkoli však pro své hry neměla taktiku, hrála s citem a o to více se projevoval její talent. Protihráči byli málokdy schopni najít skulinku v jejích tazích.

80608f89003f3-obrazek.jpg
Věra Menčíková při své první zaznamenané simultánní exhibici v lednu 1926 na londýnském mistrovství dívek
Foto:  Agence Rol, Public domain, via Wikimedia Commons

V roce 1937 se pak provdala a jelikož byl její manžel chronicky nemocný, obětovala některé své turnaje, aby se o něj mohla starat. Po jeho smrti se jí pak podařilo porazit velmistra jménem Jacques Mieses, kterému se do té doby žádný žena nepostavila.  

Věra Menšíková zemřela předčasně ve svých osmatřiceti letech, když během druhé světové války nacisti svrhli na její dům (kde bydlela spolu s matkou a sestrou) bombu. S historií šachů však zústává dodnes neodmyslitelně spjatá a je po ní dokonce pojmenován pohár, jenž je trofejí pro vítězný tým v Ženské šachové olympiádě.

Zdroj info: businessinsider, čsfd, novinky, wikipedia